然而这一切却不为城市居民，亦即所谓的新兄弟、新姊妹们所拥护。因为它使得具有多重社会经济职能的城市，蜕变为几乎只具单一军事职能的大兵营。城市的原有生活节奏遭到了彻底的破坏。一些污泥浊水固然被荡涤了，但城市的生机也被扼杀了。尤其是太平天国的宗教信仰，强迫本不信教的城市居民敬拜上帝，凡有告示，无论何事起首均大谈“天父大开天恩，命我天王为真命主，定鼎金陵”等等，最为时人所诟病。涤浮道人的《金陵杂记》即议论道：太平天国的教义“哄诱山洞蛮野之徒则可，今至金陵，虽三岁孩童，亦知其诈。即在前被胁之人，明知其假，但不敢当面道破，缘贼匪残杀太重故也”。严刑峻法下的专制统治，是绝不允许批评意见存在的。曾有人针对太平天国的官制及各种馆衙之设作一对句曰：“天朝一统四十二里半；文武各官三百六十行。”此人被查出后，“以其语涉越侮也，斩于市，于是众莫敢言。”然而“腹诽”并不因此而被阻止。南京人孙亦恬曾问一熟悉的广西人：“尔从之久，曾见天父如何模样？”其人曰：“可见汝不真心，故不得见。”固问之，乃曰：“天父两目并瞽。”孙“愕然不解所谓”，其人则曰：“天父若有眼，何不令此辈速灭也！”可见，即使“老兄弟”中也有不以为然者。