铁公子到了家中，不期大名府也尽知铁公子打入养闲堂，救出韩湘弦之事；又见铁御史升了都察院，不独亲友殷勤，连府县也十分敬仰。铁公子因想道：“若终日如此，又不若在京中得居父母膝下。还是遵父命借游学之名，远远避去为是。”
在家暂住了月余，将家务交付与家人，遂收拾行李资斧，带小丹一人出门游学。
第三回 水小姐俏胆移花
诗曰：
柔弱咸知是女儿，女儿才慧有谁知？
片言隐祸轻轻解，一转飞灾悄悄移。
妙处不须声与色，灵时都是窍和机。
饶他奸狡争先用，及到临期悔又迟。
话说铁公子遵父命，避是非，出门游学。茫茫道路，不知何处去好，因想道：“山东乃人物之地，礼义之邦，多生异人，莫若往彼一游，或有所遇。”主意定了，因叫小丹雇了一匹驴子，径往山东而来。正是：读书须闭户，访道不辞远。遍览大山川，方能豁心眼。铁公子往山东来游学，且按下不提。
却说山东济南府历城县，有一位乡官，姓水名居一，表字天生，历官兵部侍郎，为人任气敢为，倒也赫赫有名。只恨年将望六，夫人亡过，不曾生得子嗣，只遗下一个女儿，名唤冰心，生得双眉春柳，一貌秋花，柔弱轻盈，闲处闺中，就像连罗绮也无力能胜。及至临事作为，却又有才有胆，赛过须眉男子。这水居一爱之如宝，因自在京中做官，就将冰心当做儿子一般，一应家事，都付她料理，所以延至一十七岁，尚未嫁人。
