毕竟事实的真相现在已经难以辨明，然而无论如何，袁世凯所负上的千古骂名不会因为这个未解之谜而被洗刷。
“北京人”化石失踪之谜
1927年春天，在美国洛克菲勒基金会的支持下，周口店考古拉开了序幕。1929年12月2日，从北京大学地质系毕业的裴文中，在一个洞里发现了一枚“北京人”头盖骨。1931年，因为裴文中赴法国学习古人类学，贾兰坡开始主持周口店的挖掘工作。1936年，考古队员发现了许多头盖骨碎片。贾兰坡将这些头盖骨的碎片对碴粘好后竟然得到了两个完整的头盖骨。不久，他们又找到了一个头盖骨碎片。几天之内连续发现三个头盖骨，这一令人激动的消息传遍了全世界。
1936年，北京周口店猿人遗址发掘情形。
“北京人”化石的出土，为认识人类的起源做出了重大的贡献。但十分不幸的是，第二次世界大战以前挖掘出来的“北京人”化石除了三颗放在瑞典实验室的牙齿以外，其余都神秘地失踪了。
“北京人”化石如何失踪
周口店考古是在1937年7月7日卢沟桥事变爆发两天后停止的。当时周口店发现的所有古人类化石，都保存在北平协和医院里。可是，随着日本和美国的关系越来越紧张，人们也越来越担心，如果两国之间发生战争，日本一定会占领协和医学院，那么，珍贵的“北京人”化石恐怕就会落入日本人的手中。怎么办？要么把化石运到抗战大后方重庆去，要么在北平找一个妥善的地方把化石秘密收藏起来，要么就想办法送去美国暂时保管，只有这三条路可走。经过认真的思考、比较，人们认为还是送到美国去比较安全。可是，在发掘周口店之前就有过这样的约定，即经费由美国洛克菲勒基金会提供，但标本不得运出中国。