还有一次,朱元璋回宫,看见地上扔有一些零碎的丝绸,他便召集宫女,给他们计算一匹丝绸从百姓养蚕、吐丝到织成后交纳赋税的帐目。严厉地把宫女们批评了一通,并下令:今后再有如此浪费者,将处以死刑。
在朱元璋的约束下,皇后嫔妃也都能按照朱元璋的要求,过着俭朴的生活。
尤其是马皇后,能够与朱元璋相互配合,历行节俭。她贵为皇后,不是特别讲究衣着打扮。平时,她穿的是用粉丝织成的衣服,常常是洗了又穿,穿了又洗。一旦衣服破了,她也舍不得更换。缝补以后,或继续穿用,或赐给老弱孤寡之人,从不丢弃。每次宫中缝制衣服,她都要把剪下的边角捡起来,做成被褥。
马皇后曾对王妃、公主们说:“你们生长于富贵之家,不知道种桑养蚕的艰辛。官中丢弃的这些乱丝败缕,在民间极为难得,被视为珍品。所以我要织工将它们织成次等绢帛,分赐给你们。使你们知道百姓的疾苦。”