还有一次，朱元璋回宫，看见地上扔有一些零碎的丝绸，他便召集宫女，给他们计算一匹丝绸从百姓养蚕、吐丝到织成后交纳赋税的帐目。严厉地把宫女们批评了一通，并下令：今后再有如此浪费者，将处以死刑。
在朱元璋的约束下，皇后嫔妃也都能按照朱元璋的要求，过着俭朴的生活。
尤其是马皇后，能够与朱元璋相互配合，历行节俭。她贵为皇后，不是特别讲究衣着打扮。平时，她穿的是用粉丝织成的衣服，常常是洗了又穿，穿了又洗。一旦衣服破了，她也舍不得更换。缝补以后，或继续穿用，或赐给老弱孤寡之人，从不丢弃。每次宫中缝制衣服，她都要把剪下的边角捡起来，做成被褥。
马皇后曾对王妃、公主们说：“你们生长于富贵之家，不知道种桑养蚕的艰辛。官中丢弃的这些乱丝败缕，在民间极为难得，被视为珍品。所以我要织工将它们织成次等绢帛，分赐给你们。使你们知道百姓的疾苦。”
