【英国人的言论自由】英国虽然有国立的教会,但国内亦有许多不信奉国教的新教徒,其中最有名的就是17世纪时所创的贵格会(Quakers)和18世纪时所创的卫理公会(Methodists)。前一种主张世界和平,后一种主张生活俭朴,在现代世界各国都有相当的势力。当时英国政府对于旧教徒和不信奉国教的新教徒,虽然不许他们充任政府官吏和取得大学学位,但是对于一般国民的言论却非常放任,听其自由,凡国民出版书籍,并不和法国一样须先得到政府的许可。因此当时英国人对于宗教、科学和政治,都有很多讨论的机会。英国能够成为一个现代强国,这亦是最大的原因之一。
第三节 现代的科学和进步的观念
【复古的思想】18世纪以前欧洲人对于过去的态度亦和从前的中国人一样非常尊重。他们一面看到了当代的种种坏处,一面又不知道以前的确实情形,因此他们就以为过去总比现在好,他们的希望就是做一个能够和古人相媲美的圣人、学者或美术家。他们永远想不到他们是可以超过古人的。他们的理想始终以过去为中心,以为所谓的改良就是复古。