周人依靠智慧和武力推翻了殷商王朝，但他们不特意表彰自己的武装和谋略，反而在周革殷之际，乃至在西周一代，特别强调天命对于革商的重要作用，说明那一时期，天命对于周人，有着不可或缺的重大意义；天命观念影响深刻，人们仍然笼罩在传统的天命观念当中。
周人天命观当中的突出内容，并由此而大异于商人天命论之处，诸家指出，为增加了道德方面的因素，从而否定了天之于人的绝对意志。这方面的记载在传统文献中比比皆是，如“天不可信，我道惟宁王德延”[33]，“肆王惟德用”[34]，“明德慎罚”、“经德秉哲”等。其中“天不可信”的说法最为突出，最为典型的否定了天的命定性。但是周初的“德”所指内容是什么，是否是伦理道德意义上的德，是否是今人所指的道德？
综观这几篇铭文，可见德所包含的是一些具体的事项，如反省殷人之失国、勤于政事等，当然其中也蕴涵着一些观念，如敬业、谨慎等等。这些内容是介于抽象的道德与具体的事物之间的一种状态，它还尚未从具体的事项中抽象出来，变为纯粹的观念。因此，周人是将德的因素注入天命中，但从另一个角度看，德亦被注入天命方面的内容。所谓的德，其中重要的内容是恪守天命，在这种情况下，很难说人具有了更多的主动性，因为人是要以天为指导的。关于周人天命观方面的内容，前人总结说：王权受命于天代表了合法性，王者须用“敬德保民”来获得证明；天命则以其德行臧否为转移，所谓“皇天无亲，惟德是辅”[35]。以德配天（命）遂成为周文化的一大特征，寓示了人文精神的自觉高涨。周人的新，就新在确立了“王其德之用，祈天永命”的信念，周人天命观的道德意愿高于宗教意愿。但是，如若从青铜铭文的角度来看，对周人天命观的理解会有所不同。周人获得政权，天命是其基础，在周人看来，如果没有天命的轮转，周人是不可能获取政权的。因此，天命对于周人来说，具有无上的重要意义。天命成为周人获取本族以及异族支持的有力支柱，单从这一点来说，民众并未从传统的天命论中解放出来，否则，周人强调文武受天命就毫无意义。此外，周人在注重天命的同时，的确注重德，但从上面分析可见，德并不是道德之德，它是一些行为准则，一些规条，这些规条，主要是周人在总结殷人衰亡教训时，得出的一些规则，它尚未上升到道德的高度。另外，在西周时期人们所讲的“德”中，敬畏天命是其重要内容。