英国军方人士当然不愿意就此罢手，按照他们的计划，将继续扩大在长江流域的军事存在，甚至考虑在长江流域各个通商口岸都派驻英国军舰。张之洞、刘坤一担心如果英国人一味扩大在长江流域的军事力量，不仅会引起其他国家的纠纷，而且容易导致许多不必要的国内误会。6月20日，张之洞在向法磊斯当面强调这一立场的同时，也通过中国驻美公使伍廷芳转告美国政府：“北方糜烂，商务已受大亏。东南大局现尚安静，若各国遽派船入江，内地必立生大乱，数百万民人身家性命多遭涂炭，各国商务数万万资财亦归乌有。”为避免这种情况的发生，他请求美国政府“与各国切商保全东南大局，不可遽派船入江”。
根据刘坤一、张之洞的指示，上海道余联沅也与英国驻上海总领事霍必澜在沪进行紧张交涉。经余联沅反复劝说，霍必澜表示：英国虽然在长江流域具有重要的经济利益，但长江流域由精通国际事务的刘坤一、张之洞两位总督主持，英国方面略感放心；英国军舰现在均聚集在北方沿海，忙于北方战事，并无另调进入长江流域的计划，惟已经驶往汉口和南京的两艘军舰现在不及追回，尚请中国方面予以谅解。