由此可知这个时代的吏治贪污,寡廉鲜耻,是有其历史的背景的。进学校得科名的惟一手段是作制义——八股文,此外的学问都非必要,不妨束之高阁。因此,在这制度下所造成的学风是空疏浅薄的,除八股外,于历史、政治、经济各方面一无所知,哲学、科学更是莫名其妙,这弊病明初学者宋濂即曾痛快地指出。他说:
治古之时,非惟道德纯一而政教修明,至于文学之彦,亦精赡弘博,足以为经济之用。盖自童草之始,十四经之文,画以岁月,期于默记,又推之于迁、固、范晔之书,岂直览之,其默记亦如经,基本既正,而后遍观历代之史,察其得失,稽其异同,会其纲纪,知识益且至矣,而又参于秦汉以来之子书,古今撰定之集录,探幽索微,使无遁情。于是道德性命之奥,以至天文、地理、礼乐、兵刑、封建、郊祀、职官、选举、学校、财用、贡赋、户口、征役之属,无所不诣其极。或庙堂之上有所建议,必旁引曲证以白其疑,不翅指诸掌之易也。自贡举法行,学者知以摘经拟题为志,其所最切者,惟四子一经之笺,是钻是窥,余则漫不加省,与之交谈,两目瞪然视,舌本强不能对。呜呼!一物不知,儒者之耻,孰谓如是之学,其能有以济世哉!(23)