袁术眯着眼，神情十足阴鸷，忽问杨弘道：“这几日，乔蕤将军可好？”
杨弘拱手回道：“裴军医时常去诊治，据说乔将军咳疾已基本痊愈，并无大碍了。”
“既然如此”，袁术站起身，捋须道：“孤……不！朕，欲对乔将军委以重任，请他入帐来。”
与百里外寿春城百姓逃窜的悲凉景象不同，姑苏城中喜气洋洋，一派新年热闹景致。孙策江东平定后，免除大量苛捐杂税，使寻常百姓家不再有强制徭役，百姓们生活逐渐富足起来。
是日一早，将军府前热闹非凡，张昭程普等文武官员携家带口，上门向孙策拜年。吴夫人一早便带着孙权、大乔姐妹与孙尚香一干人等去寺庙祈福，偌大的将军府中只剩孙策与小厮婢女。
与群臣畅聊后，孙策微服策马出门，也想沾沾新年的喜气。平定乱世，令天下长安是他的志向，看到街市上四处走访拜年的人群和一张张笑脸，孙策英武的面颊上也不由泛起了一丝浅笑。
正当孙策骑马慢行之际，街角处突然涌来了大批人百姓。孙策一惊，抬头望去，但见一辆五彩斑斓的花车拐过街角，缓缓驶来。
不过一瞬的功夫，孙策便知这不是一辆寻常花车，但见全车以黄绸做衣，前纹太极八卦之图，后立太白金星之像，当中一耄耋老者，鹤发童颜，高额银鬓，手持一柄盘根虬节的九节杖，安详地坐于其上。两队徒众皆身穿黄袍，头戴黄帽，手执白瓶，一边向路上洒水，一遍颂念着经文：“阳九百六，六九乃周，周则大坏，天地混齑，人物糜溃，唯积善者免之……”