如此一来，冉闵再也无法忍受了，他驻军廉台，准备与追击的慕容鲜卑决一死战。这场廉台之战是继昌黎之战后冉闵与慕容恪的又一次对决，兜兜转转一圈两人又回到了原点。
（三）
冉闵依旧保持着自己的一贯阵型：盾牌手冲在最前，两翼埋伏弓弩手，骑兵最后压阵。这一套阵型让他屡破胡人游骑，百试不爽。
一旦敌人使用弓箭射击，前方高大的盾牌能有效阻碍住对方射来的利箭。而当敌方发起冲锋时，两翼的弓弩手便可以进行有效压制，大规模杀伤敌军。等到敌方阵营混乱之际，后方的骑兵则一冲而出，进行最后收割。所以刘显的数万大军能在邺城底下被冉闵一两万部队给杀得片甲不留，毫无还手之力。
这边面对慕容恪，同样的套路依旧有效，在与冉闵的几次交锋下来，慕容恪很荣幸地缔造了一个“十战十败”的战绩。但是，慕容恪又与刘显不同，一个优秀的将领体现在其控场性上，即面对多次失利，慕容恪依然能做到进退有方，从容应对，让军队不至于崩盘。
更重要的是，慕容恪有十万之众，而冉闵只有一万，他有足够的资本陪冉闵耗下去，他知道冉闵军中无粮，只要耗下去冉闵必死无疑。但是，慕容恪也知道，如果自己凭着这无赖式打法，就算取得了胜利也不光彩，更不利于慕容鲜卑招降中原汉人，使其臣服。