这些奖品都是由商人们赞助的，作为交换，朝廷允许让全面推行小篆的时间推迟三年，以便于让他们把大篆时代的存货都卖光。商人们还提出了另外一个条件，希望能对主动使用小篆的商家实行减税或者退税，朝廷答应了，并设置了一系列富有文化气息的爵位犒赏他们，诸如好学男、识字伯、扫盲侯之类，像卓氏这种大商户，还能被授予文抄公这样的荣衔。少不得又被儒生们和贵族痛骂僭越。
朝廷对小篆旗帜鲜明的支持态度，打击了一批人，也鼓励了一批人。一些比朝廷更加激进的团体出现了，他们——大多数是下级书吏——嫌小篆写起来还是麻烦，偷偷作了进一步简化，把贵族们引以为豪的“风雅”圆转笔触统统改成了硬折，这样更方便刻写。儒生与贵族们对这种行径更是嗤之以鼻，轻蔑地把这些称为“只有下贱奴隶才会书写的粗俗字体”，于是书吏们索性把这种字称为隶书。
在这种局势之下，孔鲋心情变得糟透了。
