在德国南方的城市里，有许多国际闻名的大商人和垄断公司。14世纪末，拉文斯堡首先成立大拉文斯堡公司。纽伦堡有伊姆荷夫和图赫尔公司。后来，最著名的是奥格斯堡的弗格尔、韦尔泽和霍希施泰特尔。弗格尔的先人是一位织布匠，后来变成拥有大量织布作坊兼营商业和高利贷的富翁。1488年，雅各布·弗格尔贷款15万佛罗林给哈布斯堡家的西吉斯蒙，后者以提罗尔矿产抵押。弗格尔变成一个兼营提罗尔铜、银矿的商人。1495年，弗格尔组建合股公司开采匈牙利的铜矿和西班牙的水银。1519年年初，还是这位弗格尔，用巨额贷款资助具有德国血统的西班牙王查理，击败对手，当选为神圣罗马帝国皇帝。稍晚，他指着查理的鼻子说：“如同白昼一样地清楚，没有我的帮助，陛下不会取得罗马的皇冠。”[14]