这儿的房屋和庭园已经出乎苔丝的意料，而这位同姓者德伯维尔先生会是这么个模样，与她的想象更是判若天渊。在她的想象中，这是一位德高望重、派头十足的老人，德伯维尔家族的一切特征都在他身上得到升华，过去的阅历，一定在他脸上留下了道道犁沟，如同象形文字，表现了英国和他家族几个世纪以来的历史。但是，既然到了无法退却的地步，她就只好鼓起勇气，应付目前的局面。
“我是来看您母亲的，先生。”她回答道。
“恐怕你不能看她——她有病。”冒牌贵族之家的现任代表答道。他叫亚雷克，是不久前去世的那位乡绅的独生子。他问：“你有事难道不能找我吗？你找她到底有何贵干？”
“不为什么事——只是——哎呀，我说不上来呀！”
“是来玩的吗？”
“哦，不是。嗯，先生，如果我告诉你，这就好像是……”
苔丝强烈地感受到，这一趟跑得实在荒唐可笑，所以，尽管她在这儿觉得很不自在，并对他有些畏惧，但她那玫瑰般的嘴唇依然弯曲成一个微笑，来讨好这个皮肤黝黑的亚雷克。
“这事——真是愚蠢可笑，”她结结巴巴地说，“恐怕我不能讲给你听！”
“不要紧，我喜欢愚蠢可笑的事。再试试看，把要说的话说出来吧，亲爱的。”他和蔼可亲地说。