隋炀帝的步子迈得太大，引起了后来人的警惕。
唐初几代皇帝都在关陇与山东两个集团之间权衡，兼顾洛阳与长安的地位。
到女皇武则天执政时期，洛阳才又超越了长安。
武则天出自山东（崤山以东）寒族，本不是关陇集团的成员，她既当过唐太宗的才人，也是唐太宗之子、唐高宗李治的皇后，一生经历颇为传奇。
唐高宗在位后期，才能出众的武则天在旁辅佐，形成“二圣临朝”的局面。到唐高宗去世后，武则天已经掌握唐朝权柄。
为了让自己登位称帝，建立新秩序，她改东都洛阳为“神都”，使之凌驾于长安之上，之后假托弥勒佛转生，代唐为帝，成为中国历史上唯一的女皇帝。
称帝这年，她已是67岁高龄。
在洛阳，武则天重视选拔人才，甚至亲临考场，主持科举考试。她说：“天下之广，庶事至繁，非一人所能周也。”
武则天广开入仕之门，用庶族新兴阶层逐步取代了关陇贵族的地位，推动科举士大夫兴起，使门阀士族走向没落，这是中国历史上的进步之举。