药浴疗法不仅具有水疗的作用，还具有中药对机体产生医疗效能的优势，依靠药物水溶液中的有效成分，从体表和呼吸道黏膜进人体内发挥舒筋活血、调整脏腑功能等功效，调节人体的阴阳平衡，达到治疗和预防疾病的目的。不仅能疏通经络、活血化瘀、祛风散寒、强筋健骨，还可以清热解毒、消肿止痛、益寿延年、美容养颜、防病抗衰老。
药浴在中国已有几千年的历史，药浴作为外治疗法在历代文献中都有记载。《殷墟卜辞》中就有不少中药外治的史料，据记载有很多疾病都使用了药浴外治法。在我国现存最早的古医学《五十二病方》中就有疮口清洗用药、熏浴法的记载。《黄帝内经》也有“摩之浴之”、“行水溃之”等药浴法的记载；《素问·阴阳应象大论》有“其受外邪者，渍形以为汗”的外治法。随着时光的流逝，药浴不断地发展丰富，逐渐发展成为今天的融医疗、保健、美容等多种功能为一体的深受人们喜爱的养生保健疗法。