臣窃谓自古国家所患，无大于在位者不知学。在位者不知学，则人主不得闻大道，朝廷不能致善治。不闻道，则浅俗之论易入，道义之言难进。人君功德高下，一系于此。臣非敢以谀言悦陛下。窃闻陛下博览前史，请陛下历观简策，前世母后临朝，有不坏纪纲者乎？有以至公为心，孜孜求治为英主之事，如陛下者乎？此陛下所自知也。陛下有简策所无之盛德，则天下亦望陛下为简策所无之功业，不止维持岁月，俟人主长大而已。盖望陛下致海内于治安，诒孙谋于久大。诒谋致治之道，当使圣德日济，善治日新。进德在于求道，图治莫如稽古。道必询于有道之士，古必访诸稽古之人。若夫世俗浅士，以守道为迂，以稽古为泥，足以惑乱人主之听。
近年以来，士风益衰，志趣汙下，议论鄙浅，高识远见之士益少，习以成风矣。此风不革，臣以为非兴隆之象，乃陵替之势也。大率浅俗之人，以顺从为爱君，以卑折为尊主，以随俗为知变，以习非为守常，此今日之大患也。苟如是者众，则人君虽有高世之见，岂能独任哉？臣不知进道德之言，足以增益圣德者有几，而损陛下之远图，移陛下之善意则有矣。如顾临之言是也。臣料临之意，不过谓讲官不可坐于殿上，以尊君为说尔。夫殿上讲说，义理之至当，古者所常行也。臣不暇远引，只以本朝故事言之。太祖皇帝召王昭素讲《易》；真宗令崔颐正讲《尚书》，邢昺讲《春秋》，皆在殿上。当时仍是坐讲。立讲之仪，只始于明肃太后之意。此乃祖宗尊儒重道之盛美，岂独子孙当以为法，万世帝王所当法也，而临以为非。临谓讲官不可坐殿上，则昭素布衣之士，其不可更甚矣。迩英讲读，只自仁宗时，亦从便尔，非是避殿上也。若避殿上，则不应置崇政说书之职。虽以殿名设职，不必须在本殿说书，然亦必不肯于不可讲说之处置说书官也。臣每进讲，未尝不规劝主上以祖宗美事为法。如临之意，则是禁止主上不得复为优礼昭素之事，及有崇政设职之意。祖宗美事，而使主上独不得为，若主上信以为然，所损岂不甚大？殿上说书，亦是常事。人主崇儒之道，甚有重于此者。臣今口未敢言，然中心惟欲辅养主上重道之心，如前代明王，光耀史册，不止此一事而已。临之见与臣之心，何其异也！且讲经与饮宴孰重？真宗、仁宗时皆宴讲读官于崇政殿。从来侍宴皆在殿上，而讲经独不得在殿上，臣未谕其义也。临之意必曰：“彼一时之事尔，日常则不可。”夫于义苟当，日常何害？义或不可，一时亦不可也。