“我不困！我会替妈妈指路的，我认识去基地的路！……再说你也不给我唱摇篮曲。”尽管小查奥如此保证，车子刚一驶上平坦的公路，他就在暖风和玛莲·法莫的歌声中沉沉睡去，一觉醒来，窗外已经一片漆黑，白色LED车灯劈开夜色，前方能隐约看见基地信号塔的红色闪光。
“咣当！”汽车碾过什么东西高高地弹了起来，又重重落地，彻底驱走了查奥的睡意。他打了个呵欠，扒着座位向后望：“妈妈，是不是撞到兔子或者沙鼠了？”
妈妈的声音显得有点严厉：“别乱看，好好坐着。”
查奥缩起身子，偷偷观察外面。车灯光柱的边缘出现了两截黑漆漆的东西，查奥以为那是有人丢弃在路上的木头或者沙袋，妈妈猛地转动方向盘，轮胎发出吱吱的呻吟声，车子画出S形的曲线躲过了障碍物，小查奥转头去看，发现险些被车轮轧住的黑东西长着手和脚，如玩坏的娃娃一样丢在路上。
“妈妈……”他小声说。母亲没有回答。
前方变得明亮起来，一辆厢型车斜停在路边熊熊燃烧，有个男人跪在车门处，上半身已烧成焦炭，下半身沾满暗褐色的沙子，冒着热腾腾的蒸汽。电动汽车左侧车轮碾着路基下的粗沙，剧烈颠簸着，与厢型车擦身而过，查奥惊叫一声低下头，感到火舌从玻璃上舔舐而过。“……妈妈！”他带着哭腔喊。