在小白菜十八岁那年，义父把她嫁给了开豆腐坊的葛品连。葛品连虽说家境殷实，但是却因为娶小白菜把全部家当都变卖了，只剩下个豆腐坊。小白菜嫁过去以后，连个像样的房子都没有，因此一直入赘在义母家中。但是小白菜却从不怨恨，她跟着葛品连过着清贫的生活。后来由于他们实在是忍受不了义父义母的打骂，以及当地流氓混混对小白菜的不断调戏，于是他们决定租房子住。后来葛品连经人介绍租到了杨乃武的房子，因为当时杨乃武家境殷实，正好有一间闲余下来的房子，于是小白菜和葛品连就搬进去住了。
由于杨乃武有身份地位，加之性格疾恶如仇，所以，小白菜搬进来之后便再没有流氓上门惹是生非了。
杨乃武的妻子叫詹彩凤，也是个通情达理的人，姐姐杨菊贞更是热情善良，对小白菜和葛品连也是照顾有加，经常在一起吃饭聊天。葛品连由于豆腐坊的生意很忙，所以晚上经常会在豆腐坊过夜，而杨乃武一家就会对小白菜很是照顾，时常邀她一起吃饭，并且杨乃武也经常毫不避嫌地教小白菜念书识字，宛如一家人。后来事情就朝着越来越不明朗的事态发展了，葛品连在外面听到了很多流言飞语，说小白菜和杨乃武私通，还流传着一句“羊吃白菜”的谣言，为此葛品连很生气。但通过仔细观察，却并未发现小白菜与杨乃武有何不齿的行为，但是他的心里还是觉得不安。杨菊贞也听到了一些流言飞语，于是告诉了杨乃武。所谓人言可畏，后来经商量，为了避嫌，葛品连和小白菜搬出了杨乃武的家。