在城外面,一架高大的绞架已经竖起来了。它的周围站着许多士兵和成千上万的老百姓。国王和皇后,面对着审判官和全部陪审的人员,坐在一个华丽的王座上面。
那个士兵已经站到梯子上来了。不过,当人们正要把绞索套到他脖子上的时候,他说,一个罪人在接受他的裁判以前,可以有一个无罪的要求,人们应该让他得到满足:他非常想抽一口烟,而且这可以说是他在这世界上最后抽的一口烟了。
对于这要求,国王也不愿意说个“不”字。所以士兵就取出了他的打火匣,擦了几下火。一——二——三!忽然三只狗儿都跳出来了——一只有茶杯那么大的眼睛,一只有水车轮那么大的眼睛,还有一只的眼睛简直有“圆塔”那么大。
“请帮助我,不要叫我被绞死吧!”士兵说。
这时这几只狗儿就向法官和全体审判的人员扑来,拖着这个人的腿,咬着那个人的鼻子,把他们扔向空中有好几丈高,他们落下来时都跌成了肉酱。
“不准这样对付我!”国王说。不过最大的那只狗儿还是拖住他和他的皇后,把他们跟其余的人一起乱扔。所有的士兵都害怕起来,老百姓也都叫起来:“士兵,你做咱们的国王吧!你跟那位美丽的公主结婚吧!”