何以知其然耶？昔者，齐国邻邑相望，鸡狗之音相闻，网罟屋州闾乡里者，曷常不法圣人哉！然而，田成子一朝杀齐君，而盗其国。所盗者，岂独其国耶？并与其圣智之法而盗之。故田成子有乎盗贼之。故田成子有乎盗贼之名，而身处尧舜之安，小国不敢非，大国不敢诛，十二代而有齐国。则是不乃窃齐国，并与其圣智之法。以守其盗贼之身乎？
第一篇 捭阖篇（1）
捭阖的本义是开合。捭就是拨动，阖就是闭藏。鬼谷先生认为一开一合是事物发展变化的普遍规律，是掌握事物的关键。开合之道，也即是捭阖之术，在古代常被纵横家作为权变的根据，被广泛地运用到其游说当中去。捭阖之术又与天地之道相通。天地之道就是阴阳之道，所以，捭阖之术也就是阴阳之术。捭阖阴阳的意思就是变动阴阳四时，即发挥施术者的主观能动性去变阳为阴，变阴为阳，从而改变事物的发展方向和进程。
之一
【原文】
粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先。观阴阳之开阖以命物，知存亡之门户，筹策万类之终始，达人心之理，见变化之朕焉，而守司其门户。故圣人之在天下也，自古至今，其道一也。变化无穷，各有所归。或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。
【译文】
考察过去的历史，生存在天地之间的圣人是芸芸众生的先导。观察阴和阳两类事物的开合变化以判断事物，了解生存和死亡的关键，筹划万事万物从开始到结束的发展过程，通达人们思想变化的规律，发现引起事物变化的征兆，从而把握事物变化的关键。所以圣人在人世间，从古至今，他们的行为准则是一致的。虽然事物的变化没有止境，但是他们最终都各有自己的归宿。或是阴或是阳，或是柔或是刚，或是开或是闭，或是松或是紧。