谢家老夫人王氏高居于上首端坐，双目微闭，捻着手里一串紫檀木佛珠。
屋里很安静。佛珠的声音在空旷的花厅里显得格外响亮。
冷硬的地板硌得薄裳下谢琬的膝盖生疼，这也没办法，在她下跪之前，王氏说绒毡脏了，该洗了，于是让人把垫在地上的绒毡给收走了。
直到她跪得额角冒出了汗，顶上佛珠声才停了，转而传来王氏幽长地一声叹息：“这事，你可着实让我为难了。府里兰哥儿正在出天花，相国寺的大师说了，需得搬到东南方位住着才能驱邪避灾，狮子胡同正好就在东南。兰哥儿是你大伯的心肝儿肉，也是我的眼珠子，为了这事，你伯母到如今还躺在床上起不来，你说，我能不顾兰哥儿的死活么？”
谢琬蓦地抬起头，苍白而绝艳的脸整个儿都在颤抖：“可是狮子胡同不只一个院子，太太另找一处给兰哥儿将养也是一样啊！”她就不信，偏偏她们挑的那一处地方适合养病！她手上再没有丁点儿的余钱，京师房价又不低，她不可能再去别的地方赁到房子了，这么样搬出去，哥哥不是病死就是冻死！