与老太太也能攀谈起来。吕剧演员或许看出了祖母是个不一般的老太太。
二人从家常菜聊到戏曲，祖母眉开眼笑。王小鱼觉得吕剧演员很有本事，祖母已经好久没笑了。祖父走了以后，祖母比以前更寂寞。姑妈们带着孩子回娘家，母亲嫌吵，挂着臭脸。小鱼今天画画了吗？ 小鱼唐诗背过了吗？ 母亲总是这样让人扫兴，表哥表姐们知趣地走开了。祖母为此来论理，母亲绝不让步，随后就是婆媳冷战。父亲夹在中间，一副佯装不知的样子。
祖母尤其愿意与吕剧演员聊戏，大约这样能找回一点儿从前的体面。说起来都快四十年了，以前码头上可是来过不少名角呢，就在华乐戏院，地方戏、海派戏，场场叫座。京剧名旦，你就数吧，黄桂秋、童芷苓、云燕铭，还有那个京剧老生王又辰，都来过。《封神榜》《西游记》《火烧红莲寺》《呼家将》，机关布景真神奇啊……祖母说得两眼放光，让吕剧演员险些插不上话。
祖母仍不过瘾，还要继续说些内行话。戏好学，神难描哪。那意思就是招数易记，难在气韵。
吕剧演员愈加觉得老太太不好对付，只能仔细接了，逐个回答起来。原来她是艺校吕剧科的第一届毕业生，十二岁学踢腿、弯腰、耍袖、绕翎、出手，吃了不少苦。这小半辈子都是台词啊眼神啊亮相啊，已经烦透了，吕剧演员抱怨，到外面演出还要卸车、装台子，苦啊。