正因为如此, 时至今日, 《当代英雄》从诞生至今已经160多年了, 但关于小说的主人公毕巧林, 至今仍见仁见智:“这是一个貌似高尚实则卑鄙的利己主义者, 还是一个意志坚强、性情勇敢但好招风惹事的人?这是一个精力旺盛但无所事事、终日以拈花惹草追逐女性折磨情人为乐的花花公子, 还是19世纪30年代进步的俄罗斯青年人形象?这是一个智慧超群、最刚毅最聪明但无用武之地因而玩世不恭愤世嫉俗的叛逆者, 还是一个‘不因为善而期待报答, 也不因为恶而期待诅咒’, 一个‘永远地惋惜着却没有憧憬, 知道一切、感觉一切、看见一切、憎恨一切、蔑视一切’的‘恶魔’?这是一个‘思想上的巨人, 行动上的矮子’, 有批判激情, 有忧患意识, 但惰于实践, 止于行动的‘多余人’, 还是一个高扬个性的自主自决, 崇尚意志的绝对权利的‘超人’?质言之, 毕巧林是他那个时代的‘当代英雄’, 抑或只是其牺牲品?是‘唐·璜’家族的一员, 是奥涅金的兄弟, 还是‘尼采’的先驱?”
周启超进而论析道:在《当代英雄》中, 莱蒙托夫让其主人公毕巧林多方位地展现其“冷冰冰地观察着的头脑, 悲戚戚地感受着的心灵”。在毕巧林的笔记中, 我们看到毕巧林真诚地“把自身的弱点与毛病都无情地抖搂出来”: