殷商以前，史难置信，姑集所纪。黄帝（公元前 27 世纪顷？），“邑于 涿鹿之阿。迁陟往来无常处，以师兵为营卫”，当时显然未有固定之城郭宫室[2]。至尧之时（公元前 23 世纪顷？），则“堂崇三尺，茅茨不剪”[见注 2]， 后世虽以此颂尧之俭德，实亦可解为当时技术之简拙。至舜所居，则“一年成聚，二年成邑，三年成都”[见注 2]。舜“宾于四门，四门穆穆”，初期之 都市已开始形成。“禹卑宫室，致费于沟淢”[3]，则因宫室已渐华侈，然后可以“卑”之。
至殷代末年（公元前 12 世纪顷），纣王广作宫室，益广囿苑，“南距朝 歌，北据邯郸及沙丘，皆为离宫别馆”[4]。然周武王革命之后，已全部被毁。 箕子自朝鲜“朝周，过故殷虚，感宫室毁坏生禾黍”而伤之[5]。其后约三千年，乃由中央研究院历史语言研究所予以发掘，发现若干建筑遗址。其中有多数土筑殿基，上置大石卵柱础，行列井然。柱础之上，且有覆以铜櫍者。 其中若干处之木柱之遗炭尚宛然存在，盖兵乱中所焚毁也。除殿基外，尚有门屋，水沟等遗址在。其全部布置颇有条理[6]。后代中国建筑之若干特征， 如阶基上立木柱之构架制，平面上以多数分座建筑组合为一院之布置，已可 确考矣。