1949年1月31日，北平和平解放。同年5月，审讯科连同看守所一起从河北省平山县进入北平，落在德胜门外的功德林l号。功德林1号的前身，是国民党北平第二模范监狱，如果直呼“功德林监狱”的称谓，很多市民都知道这个地方。这座监狱是民国四年(即1915年)建造的。北洋军阀、国民党政府、日本侵略军等反动统治者占领北平时都曾管辖和利用过这座监狱。中国革命的先驱李大钊烈士当年就是被关押在这里，并在此英勇就义。
在罗瑞卿看来，从物质条件上说，功德林监狱非常破败与陈旧，很多设施都是出于当时的需要而建造的。新中国的公安工作是代表党和国家形象的，是讲政策的，讲人道主义的。而“功德林”的状况和条件远不能体现出这些，远远达不到党对犯人改造和管理工作的要求，这样的监狱不能再继续维持了，急需建造一座能适应新中国公安工作和体现中国共产党政策的现代化监狱。
