“你的常春藤？”可敬的女人问。
“唉，是呀！我种在那儿的——在我丈夫的坟上。”
“你丈夫的坟！”
“对。那个已故的军士长克拉克。不管怎样，他几乎是我丈夫了，就要和我结婚。”
“不错呀。可谁是我丈夫呢，如果他不是？我是唯一的约翰·克拉克夫人，已故骑兵队军士长的寡妇，这是他的独子和继承人。”
“那怎么可能？”塞利娜支吾着说，她开始发觉这种可能性时喉咙似乎粘住了。“他曾经——两次要娶我——我们打算去新西兰的。”
“啊！——我记得你，”合法的寡妇镇静而不无亲切地说。“你一定就是塞利娜，他时时谈到你，说他和你的关系始终是他良心上的一个负担。唔，我和他的生活经历不久就结束了。他从克里米亚回来后，在北方我的家里与我相识，一个月内我们结了婚。不幸我们共同生活几个月后却合不来，有一次我们争吵得很厉害，也许主要是我的错——眼下在他的坟前我也不介意承认——后来他离开了我，声称要不惜代价弄到退伍证书，移居新西兰，再也不回到我身边。接着我便听说了他在麦尔斯托克某次粗俗的狂欢作乐中突然死亡；由于他在极度的气愤中离开我的，再也不与我生活了，我便不愿来参加他的葬礼，或做任何与他有关的事。没那个心情，我知道，事实就是如此。即使我们友好地分手了，对于一个并没多少钱的寡妇而言要赶3百英里路来这儿也是一笔不小的费用……对不起我把你的常春藤拔掉了，不过这种普通的常春藤在我们那个地方被认为是一种杂草。”