气压降低之后经常出现暴风雨。有一种理论说，大气压降低能引起关节周围的组织肿胀，导致关节疼痛，这可能是细胞渗透性所造成的结果。关节炎患者的血管壁一般渗透性比较好，因此有较多的血液进入组织。血液受到的压力总是比其周围的身体组织大，当外界环境压力降低的时候，就有很多血液进入组织。如果关节已经又疼又肿，那么增加的体液会令疼痛加剧。
为了证实这个观点，人们利用放在气压室里的气球作为模拟装置进行了实验。外面的气压降低，气球中的空气就膨胀起来。如果发炎的关节周围也发生类似现象，加剧的肿胀就会刺激神经，引起疼痛。神经对气压非常敏感，即使有微小的变化也会发生反应。
正常关节和患关节炎的关节
正常的关节靠软骨和滑膜液起缓衡作用。患骨关节炎时，骨质凹损，软骨消失。患风湿性关节炎时，滑膜扩展到关节表面之间。在暴风雨相关的大气压下能导致关节周围的组织肿胀，使关节炎患者的疼痛加重。