二、积极恢复，兴办教育事业
1977年8月8日，邓小平在科学与教育工作座谈会上发表重要讲话，指出教育还是要“两条腿走路”,就高等教育来说，大专院校是“一条腿”,各种半工半读的和业余的大学是“另一条腿”。
1977年恢复高考，人们被压抑的对知识的渴望充分地释放出来，“学好数理化，建设四个现代化”成为当时民众的普遍心声。教育在经济建设中的地位被再次确立，教育的功能被再次强调。这些都为成人教育的恢复发展奠定了重要基础。
三、第一轮成人教育热
党的十一届三中全会拨乱反正，迎来了第一轮成人教育热。此时我国的成人高等教育充当了学历教育补充的角色。我国高等院校高度集中在中心大城市和经济、文化发达地区，许多老、少、边、穷地区的青年由于众多原因无法到那些大城市求学。而成人高等教育使“上门求学”变为“送学上门”,将我国高度集中的优质高等教育资源辐射到全国各地，使考生缓解了工学矛盾，降低了求学成本。特别是以这种方式培养的人才，大多数都留在本地工作，为本地区的经济建设服务，满足了本地区的人才需求。更重要的是，成人高等教育使各地区的年轻人都能获得受教育的机会，避免了高等教育资源分配不公平的不良后果。成人高等教育自筹经费办学，在不给国家财政增加压力的情况下，既没有占用过多的资源，又能够给社会培养大量的应用型人才。