车队总共十九人，其中三名中年男人是主要劳动力，也是这群人赖以生存的基础。至于其他人，都是这些年来从沙漠之中找来的幸存者。他们要么是固执的老人，不愿意离开被风沙吞噬的家乡，要么是一些找不到出路的在逃通缉犯，宁愿在这儿受苦也不想失去自由，当然也有逃难过程中被遗弃的残疾人。
三个男人都是小冰父亲曾经的同事，也都是真正愿意扎根于此的环保人士。他们当初怀着热情来到此地，和数千人一起满怀信心地构筑了二十年前全亚洲最大的防风林。但在恶劣气候面前，这片林区并没能创造奇迹，无数人见证了同伴的牺牲，天灾的无情。三人是最后驻扎留守者，当他们激情消退后，曾经也有过去往南方逃难的想法。但随着这个小队伍越来越大，到如今都已经相互离不开，过起了一边抱团取暖，一边对抗风沙的漂泊日子。
魏大兴被沙海掩埋那年，怀着她的母亲所幸正在南方探亲，所以小冰是在南方长大的孩子。她从小听母亲说过无数沙漠中的故事，直到十七岁时母亲因精神障碍被关进病房里，小冰辍学后带着一腔幻想来到此地，也才有机会真正见到这群一直活在故事里的人。