原本，杨兆鹰还有一条门路可走，便是靠着袁海这棵大树，趁些荫凉。此时，袁的叔父已成为民国的大总统，连带着他这个侄儿也成为炙手可热的权贵，以兆鹰和他往日的交情，但有所求，无有不准。
但身为掌门，杨兆鹰如何能够低头去求袁海。更何况，当年自己因为袁世凯出卖谭嗣同等维新人士，还和袁家生了芥蒂。那段交情自从他离开新建陆军后，就一直没得到修补，如今袁海腾达了，他却要前去揩油，岂不被人耻笑？
太极门是有些败落，但杨家人的骨头可没断，兆鹰的腰板一直挺得很直。
反观“秋水”这边，却倒是一派兴旺。庚子年间，因在京城设立“红灯照”，先被八国联军杀了一批，后又遭朝廷缉拿，“老祖宗”等人被迫逃离，一度消声灭迹。
直到清廷亡了，这才又重新露头。高铭远有些古旧在北洋政府担任要职，他那些玄虚的本事派上用场，很快成为民国权贵争相结识的“高人”。由此慢慢抽枝吐叶，一点点地渗透，终于让“秋水”的势力再次遍布京师。
对于杨家的几番起落，武蕾自然了如指掌，她原本以为，武颠下药毒死了杨慕侠后，便会果断离开杨家回到“秋水”，谁知，他也不知用了什么法子，洗脱嫌疑，又继续留在太极门。
“二哥，你知不知道，有几次我偷偷去中央公园那边看过你教拳呢？”